Les guerres de religion
Les Cévennes furent le théâtre de la guerre des camisards, opposant les partisans de la Réforme (protestants) aux troupes (catholiques) du roi, les dragons, entre 1702 et 1704-1705. Dans les faits, la répression durera jusqu'à la Révolution française.
Dès les XVIe et XVIIe siècles, les diocèses de Mende, Nîmes, d'Alais (Alès) et d'Uzès furent agités par les guerres religieuses. Bien que sans cesse persécutés depuis 1660 avec les dragonnades, les protestants y étaient nombreux quand la révocation de l'Édit de Nantes, le 18 octobre 1685, vint les frapper d'une proscription générale. On leur envoya alors des missionnaires et des soldats, qui en convertirent quelques-uns seulement. En effet, le plus grand nombre préféra se cacher dans le maquis cévenol, « le désert », s'expatrier ou souffrir pour ses croyances. Les Cévennes sont ainsi une terre historique du protestantisme...